Liewerfrauenweg – auf den Spuren der Solinger Industriegeschichte

Die Solinger Messer-, Scheren- und Werkzeugproduktion war früher auf zahlreiche kleine Werkstätten und Schleifkotten verteilt. Viele dieser Betriebe lagen tief in den Tälern an Bächen oder direkt an der Wupper, weil dort die Wasserkraft zum Antrieb der Schleifsteine genutzt werden konnte. Zwischen diesen Werkstätten und den höher gelegenen Kaufmanns- und Lieferkontoren mussten Rohlinge, halbfertige Werkstücke und fertige Schneidwaren transportiert werden. Diese Aufgabe übernahmen häufig Frauen – die sogenannten Liewerfrauen. Der Name leitet sich vom bergischen Ausdruck für „liefern“ ab. Die Frauen bewältigten dabei erhebliche Strecken zu Fuß. Mit schweren Körben transportierten sie Messer-, Scheren- und andere Stahlwaren durch die Täler und über die steilen Hänge Solingens. Die Lasten konnten etwa 15 bis 25 Kilogramm wiegen, und manche Wege waren mehrere Kilometer lang. Noch bis ins frühe 20. Jahrhundert gehörten die Liewerfrauen zum Alltag der Solinger Schneidwarenindustrie. Der heutige Liewerfrauenweg greift diese historischen Transportwege auf. Die ungefähr 15 Kilometer lange Rundwanderung führt vom ehemaligen Lieferkontor der Firma Friedr. Herder Abr. Sohn im Bereich Grünewald durch typische Solinger Landschaften hinunter in die Bachtäler und bis zur Wupper. Unterwegs wechseln sich Waldwege, alte Industrieorte, kleine Siedlungen und offene Landschaften ab. Dabei wird schnell deutlich, welche Höhenunterschiede die Liewerfrauen früher mit ihren schweren Lasten überwinden mussten. Ein besonderes Ziel der Wanderung ist der historische Wipperkotten an der Wupper. Der mehr als 400 Jahre alte Schleifkotten gehört zu den bedeutenden erhaltenen Zeugnissen der Solinger Schleifertradition. Wasserkraft wurde hier genutzt, um Schleifsteine anzutreiben und Klingen zu bearbeiten. Entlang des Weges informieren mehrere Stationen über das Leben und die Arbeit der Liewerfrauen sowie über die Entwicklung der Solinger Schneidwarenindustrie. Dadurch ist die Wanderung nicht nur landschaftlich interessant, sondern vermittelt auch einen unmittelbaren Eindruck davon, wie eng Landschaft und Industriegeschichte im Bergischen Land miteinander verbunden sind. Gerade die Lage der ehemaligen Schleifkotten zeigt, warum der Transport der Waren früher so aufwendig war: Während die Werkstätten wegen der Wasserkraft häufig tief in den Tälern lagen, befanden sich Wohnorte, Straßen und Handelskontore oftmals auf den Höhen. Der Liewerfrauenweg ist ein Rundweg von etwa 15 bis 15,5 Kilometern Länge. Für die komplette Tour sollte man ungefähr vier bis fünf Stunden einplanen. Aufgrund der bergischen Landschaft sind mehrere An- und Abstiege zu bewältigen, sodass eine gewisse Grundkondition empfehlenswert ist. Start und Ziel liegen beim Gründer- und Technologiezentrum beziehungsweise dem historischen Lieferkontor an der Grünewalder Straße in Solingen. Der Weg gehört zu den „Bergischen Streifzügen“ und ist als Themenwanderweg ausgeschildert. Wer Solingen hauptsächlich mit Messern und Schneidwaren verbindet, bekommt auf dem Liewerfrauenweg einen ganz neuen Blick auf die Geschichte der Stadt. Statt großer Fabrikhallen stehen hier die Menschen, kleinen Werkstätten und historischen Verkehrswege im Mittelpunkt. Der Weg erinnert insbesondere an die Frauen, deren körperlich anstrengende Arbeit lange Zeit unverzichtbarer Bestandteil der Solinger Schneidwarenproduktion war. Gleichzeitig bietet die Wanderung eine schöne Möglichkeit, die Wälder, Bachtäler und die Wupperlandschaft im Süden Solingens zu entdecken.